E' nata a Cremona nel 1938. Ha lavorato come artigiana magliaia. Per diversi anni il disegno e la scrittura sono stati per lei dei compagni fondamentali durante le sue giornate. Cesarina Schiavi si organizzava in modo autonomo, portando con sé fogli e matite colorate. Tuttavia la sua produzione non è costante.
Solitamente lavora su fogli di carta di diverse dimensioni e procede suddividendo il supporto con linee orizzontali sulle quali costruisce i suoi soggetti.
La parte bassa del foglio è riservata al titolo del disegno, alla firma e alla data. In alcuni casi è presente anche una successione numerica. Lo strumento che usa per disegnare è la biro mentre, la parte cromatica,  è realizzata con matite colorate che donano ai lavori un aspetto molto delicato.